Comment accompagner au mieux les vieux jours de son ami canin et faire en sorte qu’il ait droit à une « retraite » épanouie ? Voilà une question que tout propriétaire est amené à se poser, les années passées avec les chiens défilant à la vitesse grand V. De l’environnement de l’animal à son alimentation telle que celle proposée par Pro Nutrition, en passant par les soins et l’activité, passons en revue les ajustements à opérer dans la vie du chien âgé pour préserver son bonheur et sa santé.
L’adoption d’un chien, c’est la promesse de connaître une expérience unique, celle de toute une vie de loyauté, d’amour et d’émotions. Une vie malheureusement trop courte, n’allant pas au-delà d’une dizaine ou d’une quinzaine d’années dans le meilleur des cas. L’ultime phase de l’existence de nos amis à 4 pattes requiert une attention et un soin particuliers de notre part. L’objectif est de les aider à bénéficier d’une qualité de vie optimale malgré l’inéluctable déclin de certaines de leurs fonctions et capacités, mais aussi de profiter au maximum de leur présence à nos côtés. Comment aider un chien sénior à être heureux et en bonne santé ? Voici nos conseils…
Un lieu de vie adapté au chien sénior
Avec l’âge, certaines fonctions et aptitudes déclinent chez le chien. Il s’agit, entre autres, de l’ouïe, de la vision et de la mobilité. Il devient donc nécessaire de lui faciliter le quotidien en adaptant son lieu de vie.
Il s’agit de retirer les objets et obstacles contre lesquels il est susceptible de se cogner, qui risquent de le blesser ou d’entraver sa liberté de mouvement.
Il convient également de lui éviter les montées et descentes d’escaliers pour protéger ses articulations. L’idéal serait donc qu’il passe le plus clair de son temps au rez-de-chaussée si le domicile est sur 2 niveaux ou plus.
Le confort est tout aussi important pour le chien âgé, qu’il s’agisse de ses lieux de repos (panier…) ou de la température ambiante. Les canidés séniors sont, en effet, plus sensibles au froid et à la chaleur.
Un surcroît d’attention
Parce qu’il n’a plus les moyens physiques de sa jeunesse et a tendance à être moins autonome, le chien âgé a plus que jamais besoin de se sentir entouré. La présence du maître ou de la maîtresse lui est essentielle. Passer autant de temps que possible auprès de lui, tout en respectant son besoin de tranquillité, est crucial pour son bien-être. Ces moments partagés sont autant d’occasions de lui offrir caresses, jeux et réconfort.
Accorder davantage d’attention à son chien sénior passe aussi par les soins. Il convient de surveiller plus souvent l’état de son poil et de sa peau, de nettoyer régulièrement ses yeux, car avec l’âge, les sécrétions oculaires tendent à s’intensifier. L’hygiène des oreilles et la bonne santé des pattes, coussinets et griffes réclament également un surcroît de vigilance.
Un suivi vétérinaire méticuleux est indispensable. Le vieillissement s’accompagne souvent de troubles cardiaques, articulaires, bucco dentaires, oculaires, digestifs ou rénaux qui requièrent une surveillance et des traitements spécifiques.
Une alimentation spécifique
Moins de graisses, mettre l’accent sur la qualité des protéines, assurer des apports en minéraux et en vitamines… L’alimentation du chien sénior connaît des changements par rapport à celle qui était la sienne aux stades précédents de sa vie. Le but étant de faciliter la digestion, de contrôler le poids, de préserver la santé cardiaque, la fonction rénale et les articulations notamment.
Pro Nutrition, marque française basée en Bretagne, élabore justement des aliments de qualité et spécifiquement pensés pour répondre aux besoins des chiens âgés. Elle propose, en effet, une gamme élargie de croquettes spécial sénior avec ou sans céréales, aux poissons ou à la viande (volaille, agneau, bœuf, porc…) et selon la taille de l’animal.
La formulation des aliments Pro Nutrition est validée par des vétérinaires pour qu’elles soient en totale adéquation avec les différents profils de chiens, dont ceux âgés.
Des activités tenant compte du vieillissement
Même âgé, le chien doit continuer de rester actif et stimulé dans la mesure de ses capacités. Il est important d’adapter ses sorties et activités pour qu’elles demeurent bénéfiques sans bousculer son organisme.
Les promenades sont évidemment moins longues que ce qu’elles étaient durant sa jeunesse. L’intensité des exercices et des jeux est à réduire, tout comme la cadence des déplacements. Les franchissements d’obstacles et les montées et descentes de marches sont à éviter.
